De De’Longhi EC9865.M is een handmatige espressomachine die zich richt op gebruikers die meer controle willen over hun koffie, maar niet willen veel ruimte opofferen. De machine heeft een ingebouwde molen, waarmee je direct van bonen naar portafilter kunt gaan. Dankzij de variabele maalinstellingen en de instelbare koffiesterkte kun je experimenteren met verschillende smaakprofielen. De 19 bar pomp zorgt voor voldoende druk om een goede extractie en crema te krijgen, mits je maling en dosering goed instelt.

Met een vermogen van 1450 W warmt de machine snel op en de 2,5 liter watertank is royaal voor huishoudelijk gebruik of voor meerdere kopjes achter elkaar zonder constant bijvullen. De EC9865.M ondersteunt het gebruik van zowel verse bonen als gemalen koffie, wat handig is als je soms vooraf gemalen koffies wilt gebruiken. Voor melkdranken is er een stoompijpje voor handmatig opschuimen: dit geeft veel controle over textuur, maar vraagt oefening om microfoam te krijgen die geschikt is voor latte art.

Qua gebruiksgemak valt op dat de bediening grotendeels intuïtief is: draaiknoppen voor koffiesterkte en moleninstellingen, en een schakeling voor dubbele kopjes. Reiniging en onderhoud vragen enige aandacht — met name de molen en het stoompijpje moeten regelmatig worden schoongemaakt om optimale prestaties te behouden. Visueel presenteert de machine zich strak en functioneel in zilver, en de bouwkwaliteit voelt solide aan, typisch voor De’Longhi: een mix van kunststof en metalen onderdelen die lang meegaan bij correct gebruik.

Ondanks de vele sterke punten kent de EC9865.M ook duidelijke nadelen. Allereerst vraagt de machine om actieve betrokkenheid: doseren, tampen en opschuimen zijn handmatige processen. Voor gebruikers die automatische, snelle resultaten willen zonder handmatige tussenkomst kan dit als omslachtig worden ervaren. De ingebouwde molen is praktisch, maar kan relatief lawaaierig zijn en er is altijd enige malingretentie — een paar gemalen resten blijven in de maalschacht achter wat invloed kan hebben op consistentie tussen shots.

Het stoompijpje levert veel controle, maar vergt oefening. Beginners kunnen moeite hebben om constante microfoam te maken; bovendien ontbreekt er een automatische melkfunctie die sommige concurrenten wel bieden. Reiniging en onderhoud zijn ook aandachtspunten: de molen en het stoompijpje vereisen regelmatig ontkalken en grondige reiniging om van optimale prestaties te blijven genieten. Ten slotte is het een handmatige machine zonder uitgebreide digitale instellingen zoals programmeerbare doses of PID-temperatuurregeling, waardoor fijnregeling van temperatuur en volume minder geautomatiseerd verloopt.

Overweeg wie de uiteindelijke gebruiker is voordat je de De’Longhi EC9865.M aanschaft. Als je een liefhebber bent van handmatige espressobereiding en je graag experimenteert met maling, dosering en schuimtechniek, dan past deze machine goed bij je. Beginners kunnen met de EC9865.M zeker uitstekende resultaten bereiken, maar moeten tijd investeren in het leren tampen en stomen. Neem de tijd om verschillende maalgraad- en doseringsinstellingen uit te proberen; kleine aanpassingen in maling of portafiltervolume hebben grote invloed op smaak en extractiekwaliteit.

Investeer ook in enkele accessoires: een goede tamper, een weegschaal en een thermometer of tracker voor het stomen van melk versnellen het leerproces en verhogen de consistentie. Reinigingsmiddelen voor de groepskop en ontkalkingsmiddelen voor de boiler verlengen de levensduur en houden smaken zuiver. Houd rekening met het geluidsniveau van de molen — als je in een stille omgeving werkt, kun je overwegen om 's ochtends buiten piekuren te malen of tijdelijk een losse handmolen te gebruiken voor stilte.

Tot slot: plan regelmatig onderhoud. Veeg het stoompijpje na ieder gebruik schoon en maak de molen en maalschacht periodiek vrij van resten. Als je bereid bent de handmatige aanpak te omarmen en tijd te steken in onderhoud en techniek, levert de EC9865.M veel voldoening en uitstekende espresso’s tegen relatief weinig complexiteit in vergelijking met professionele espressomachines.